Filipijnse moeder van acht kinderen: "Als ik niet werk, is er geen eten"

Dagelijks leven 6 juni 2019
Compassion

Bij de deur doen we onze schoenen uit. Dat hoeft van Rhea niet per se, maar we doen het toch. We stappen binnen op vloerzeil met blauwe figuren. We staan gelijk midden in de woonkamer. Daar hangen foto’s van het gezin aan de rechterkant aan de muur. Boven de ingang hangt een plaat met daarop de tekst ‘God is with us’. De woonkamer is ook de slaapkamer. Dus rechts voor ons staat het bed, dat tijdens het huisbezoek als bank fungeert.

We zijn op de Filipijnen op bezoek bij Rhea, ze is samen met haar zoon Markwen (10 maanden) onderdeel van het moeder-kind-project van Compassion en de lokale kerk The Love and Share Children Center in Cebu.

Rhea (33) zit op het bed met haar kinderen. Haar man is er niet. Ze is een sterke vrouw die geen makkelijk leven heeft. Het leven heeft haar getekend. Haar gezicht is neergeslagen, maar haar armen zijn sterk. Ze heeft samen met haar man acht kinderen in de leeftijd van 16 tot tien maanden. Vier kinderen zitten op school. Drie kinderen zitten om haar heen, haar zoontje Markwen zit bij haar op schoot.

'Als ik niet werk, is er geen eten voor mijn gezin, dan is er geen geld voor school en geen geld voor elektriciteit'

Onze vragen en haar antwoorden worden vertaald. Ze vertelt dat ze met haar gezin eerder verhuisd is van een ander eiland naar Cebu. De tranen springen in haar ogen, dikke tranen rollen over haar gezicht. Met haar vrije hand veegt ze de tranen, die maar blijven komen, weg. “We hadden het toen zo slecht”, zegt ze tussen het huilen door. Relatief gezien heeft het gezin het nu dus beter, maar ze hebben nog steeds weinig. Die realiteit steekt bij Rhea, maar ook bij ons. 

Gebukt onder ellende
Het gezin gaat gebukt onder nood, onder schulden. Ze moeten vaak geld lenen, anders is overleven onmogelijk. Rhea’s man heeft werk, maar houdt ook veel van drank. Daardoor gaat een groot deel van zijn salaris op aan alcohol. “Verder blijft niets over van dat inkomen, daarom werk ik op de markt.”

Ze maakt dagen van zeven uur ’s ochtends tot zeven uur ’s avonds als verkoopster. Daarmee verdient ze 200 peso per dag, dat is zo’n 3,35 euro. Dat doet Rhea dag in dag uit. Weer vullen haar ogen zich met tranen. “Als ik niet werk, is er geen eten voor mijn gezin, dan is er geen geld voor school en geen geld voor elektriciteit.”  

Aan het plafond hangt een ventilator met een innovatieve constructie van verschillende stroomdraden en stopcontacten. Ze doet veel moeite om de ventilator aan te krijgen. Als het lukt, komt er maar minimaal wind van de fan, maar ze is dankbaar dat ze dit kan bieden. Het is een teken van gastvrijheid en liefde.

Warren James
Rhea kan door haar werk niet goed voor Markwen, haar tien maanden oude baby, zorgen. Ze kan niet zorgen voor de kinderen die niet naar school gaan. Daarom doet haar zoon Warren James dat. Hij is 11 jaar. Hij kan niet naar school. En is door de omstandigheden snel volwassen geworden. Buiten spelen zit er bijna niet in. Wel zorgt hij met alles dat hij in zich heeft dat de boel thuis draaiende wordt gehouden.  

Warren James inspireert ons. Zijn grote glimlach raakt ons hart. Hoe liefdevol hij is naar zijn broertjes en zusjes is prachtig om te zien. Maar ook ontroerend en confronterend, want hoe veel mooier is het als die jongen naar school kan om te studeren.

Markwen zit in het survivalprogramma. Over twee maanden is hij één jaar en treedt hij toe tot het kind-sponsorprogramma. “Het is mijn droom dat Markwen naar school kan en een diploma behaald.”  

'Het zijn lichtstralen hoop waar Rhea aan vasthoudt om door te gaan'

Lichtstralen van hoop
Rhea is erg dankbaar voor Compassion en de lokale kerk The Love and Share Children Center. “De kinderen horen daar het woord van God. Van het centrum krijg ik ook rijst, melk en vitaminen. Dat helpt met onze moeilijke situatie.”

Het zijn lichtstralen hoop, waar Rhea aan vasthoudt om door te gaan. Het geeft haar kracht om niet op te geven, om te blijven bidden, om te blijven hopen. 

Als we naar buiten stappen, trekken we onze schoenen weer aan. We maken nog een paar laatste foto’s met het gezin en zwaaien ze dan liefdevol, onze tranen wegdrukkend, uit. We zijn vastbesloten om het verhaal van Rhea, Warren James en Markwen te delen als we thuis zijn. Wij kunnen een stem zijn voor dit gezin.

“Spreek uit namens de stemlozen, en voor de rechten van allen die kwetsbaar zijn.” - Spreuken 31:8

CIP ging een week op reis naar de Filipijnen om de kracht van de lokale kerk te zien via het werk van Compassion. Daar hebben we het werk van dichtbij meegemaakt en gezien wat de impact ervan is voor de lokale bevolking. Dit is een verhaal uit die serie.

Praatmee

Beluister onze podcast

Bekijk alle afleveringen
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Week van gebed 2024
Nieuws

Week van gebed 2024 in teken van het grote gebod: Heb God lief… en je naaste als jezelf

Aan de hand van het verhaal van de barmhartige Samaritaan staat de Week van gebed voor eenheid van christenen 2024 in het teken van het grote gebod dat Jezus geeft: Heb God lief… en je naaste als jezelf. De jaarlijkse gebedsweek vindt plaats van 21 t

Ruimtezoekers
Nieuws

Kerkpunt en TUU organiseren symposium over zoekende gelovigen

Op 10 november organiseren de Theologische Universiteit Utrecht en Kerkpunt het symposium ‘Ruimtezoekers’ in Utrecht. Veel twintigers en dertigers hebben vragen over geloof en worstelen met hun plek in de kerk. Tegelijk is het een groep die veel te b

Lume Ladies Light Trail
Nieuws

Lume Ladies Light Trail brengt licht in Kampen én Sri Lanka

Op vrijdagavond 10 november organiseren vrouwen van VIDA Kampen in samenwerking met het christelijke vrouwenplatform Lume de Lume Ladies Light Trail in Kampen. Dit sportieve event by night voert symbolisch langs én door plekken van licht in de stad.

Ko Aung*
Dagelijks leven

Ko Aung* ging gebukt onder vervolging en moest zijn thuisland ontvluchten

Vanaf het moment dat het leger in 2021 de macht overnam in Myanmar, hebben christenen het zwaar. Zo ook Ko Aung*. De christen, die vanuit het boeddhisme tot geloof in Jezus kwam, werd zodanig vervolgd dat hij zich zelfs genoodzaakt voelde om zijn thu

Mina
Nieuws

Mina zit in Iraanse gevangenis vanwege haar geloof in Jezus

Mina Khajavi (59) uit Iran zit al een jaar gevangen. Mina was moslim maar kwam tot geloof in Jezus als haar Redder en leidde hierna een huiskerk. Zij en de andere christenen werden opgepakt. Ze zouden “handelden met de intentie om de nationale veilig

Directeur van Stichting Present Nederland, Johannes de Vries
Dagelijks leven

Johannes de Vries is kersvers directeur van Stichting Present: "Plots stond ik met een verfkwast in mijn hand"

Hij was jarenlang hoofd voorlichting namens de ChristenUnie (CU) in de Tweede Kamer, maar sinds juni is Johannes de Vries directeur van Stichting Present. Hoewel de omgeving flink verschilt van politiek Den Haag, voelt De Vries zich er al vanaf dag é

Ds. M.M. van Campen
God

Ds. Van Campen: "Wie bij Jezus vandaan loopt, voelt zich knap ongelukkig"

'Als je eenmaal door de Deur naar binnen bent gegaan, kun je dan weer naar buiten? Of is binnen, binnen?' Die vraag werd onlangs gesteld aan ds. M.M. van Campen tijdens een avond van Geloofstoerusting. De hervormde predikant merkt op dat als je eenma

Chris Verhagen
God

Waarom laat God gebrokenheid toe in het leven van christenen? Chris Verhagen antwoordt

In deze video staat Chris Verhagen stil bij een zeer bekend Schriftgedeelte. Paulus beschrijft in 2 Korinthe 12 dat hem een doorn in het vlees is gegeven, een engel van de satan, om hem met vuisten te slaan. Hij heeft de Heer drie maal gesmeekt om he

Meerartikelen

Een gebed voor het betreden van het podium
God

Een gebed voor het betreden van het podium

Wat heb ik nou te bieden dat de ziel van anderen kan voeden? Vanuit mijzelf heb ik niet veel meer te tonen onder de loep van deze schijnwerpersdan mijn eigen trots en onzekerheid,mijn hunkering naar de eer van mensenen mijn angst voor afwijzing.Laat

Oud-predikant Ruud de Boer trok graag de hardloopschoenen aan: “Het was mijn uitlaatklep”
Dagelijks leven

Oud-predikant Ruud de Boer trok graag de hardloopschoenen aan: “Het was mijn uitlaatklep”

Inmiddels is hij al even met emeritaat, maar wie oud- predikant Ruud de Boer een beetje kent weet dat hij graag de hardloopschoenen aantrok. Zo liep hij verschillende marathons en ging hij soms hardlopend naar zijn jarige schoonvader toe. Maar wat he

Urker Mannenkoor Hallelujah
Nieuws

Najaarsconcert Urker Mannenkoor Hallelujah

Op zaterdag 28 oktober 2023 komt het Urker Mannenkoor 'Hallelujah' voor en optreden naar de Martinikerk in Groningen. In dit Najaarsconcert zullen de Urker zangers op het orgel begeleid worden door Harry Hamer en op de piano door Jacob Schenk. Naast

André Piet
God

De hel: een goddeloze uitvinding?!

De laatste tijd is ‘de hel’ een heet onderwerp in de christelijke pers. De theoloog Arnold Huijgen wijdde onlangs zijn inauguratie hieraan. We spreken er te weinig over, zo meent hij, en in preken zou het vaker aan bod moeten komen. Het Nederlands Da

De lofzang klinkt
Nieuws

IKC ondersteunt zondagsschool in ontwikkeling kerstviering

Het Interkerkelijk Kenniscentrum (IKC) voorziet zondagsschoolleidinggevenden voortaan jaarlijks van geschikte ingrediënten voor een kerstviering. Met een digitaal pakket kan de leiding eenvoudig een theologisch en didactisch verantwoord programma sam

Emmanuel (42)
Dagelijks leven

Emmanuel (42) werd als eerste geopereerd na terugkeer Mercy Ships in Sierra Leone

Na meer dan tien jaar is Mercy Ships weer terug in Sierra Leone om ook daar mensen te helpen die vaak geen toegang hebben tot medische zorg maar dit wel dringend nodig hebben.  De eerste patiënt die aan boord van het imposante ziekenhuisschip onder h

Israël
God

Videoboodschap Christenen voor Israël: Gods trouw is vandaag tastbaarder dan ooit!

'Het grootste deel van de Bijbel speelt zich af in Israël. Kapernaüm, Jeruzalem, de Jordaan en het Meer van Galilea: plaatsen die voor elke christen tot de verbeelding spreken. Het zijn plekken die vandaag opnieuw opbloeien. God koos lang geleden dit

Thema-avond rond 250e ‘verjaardag’ psalmberijming 1773 trekt veel belangstelling
Nieuws

Thema-avond rond 250e ‘verjaardag’ psalmberijming 1773 trekt veel belangstelling

Ter ere van de 250e ‘verjaardag’ van de psalmberijming van 1773, vond in de Dordtse Augustijnenkerk onlangs een speciale psalmzangavond plaats. Naast bijdragen van ds. Verhoeven, ds. van den Herik en ds. van der Zwan, werd er door de aanwezigen veelv

PKN-predikant geeft gehoor aan oproep paus om samen voor de kerk te bidden
Nieuws

PKN-predikant geeft gehoor aan oproep paus om samen voor de kerk te bidden

Onlangs deed paus Franciscus een bijzondere oproep: ‘Kom naar Rome en bid mee voor de toekomst van de kerk.’ Op 30 september zal het Sint-Pietersplein naar verwachting dan ook volstromen met jongvolwassen die gezamenlijk aan die oproep gehoor geven. 

Cvandaag podcast
Nieuws

Cvandaag podcast over Duitse burgemeester, de GerGem en de bikini

Het verkiezingsprogramma van de ChristenUnie is gepresenteerd. Redacteur Patrick Simons licht een aantal interessante items uit. Presentator Jeffrey Schipper merkt dat er veel aandacht uitging naar uitspraken van dominee Klaassen over de bikini. En h

Grote Verzoendag
God

Wat iedere christen zou moeten weten over Grote Verzoendag

Op de 10e van de maand Tisjerei (september/oktober op onze kalender) viert de Joodse gemeenschap Jom Kippoer (Grote Verzoendag). Binnen het Jodendom is het de belangrijkste van de feestdagen die de HEERE in Leviticus 23 heeft voorgeschreven. Als we d

Hendrik Jan van der Heiden
God

De geestelijke erfenis van oprichter GerGem: de Bijbel is ruimer dan ds. Kersten

Dat er heel wat ontsporingen binnen het christendom zijn, is wel bekend, wie interesse heeft in de kerkhistorie. Dat er ook ontsporingen zijn met de leer van de uitverkiezing is evident, echter onder de bevindelijke gereformeerde kring vandaag nog sp